dimanche 14 septembre 2014

Champollion l'Egyptien - Christian Jacq


Aujourd'hui, après un long moment sans review, je reviens avec un article sur un livre que j'ai lu à la fin du mois d'août écrit par l'un de mes auteurs préférés, Christian Jacq.

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Avant toute chose petit retour sur le pourquoi de ce livre. Tout a commencé il y a maintenant 10 ans lorsque ma maman a eu la bonne idée d'offrir à mon père les 4 tomes de la saga des Mystères d'Osiris (L'Arbre de vie, La conspiration du mal, Le chemin du feu, Le grand secret). C'est la période à laquelle j'ai vraiment commencé à lire autre chose que les livres étudiés durant les cours de français. Mon père venait tout juste de terminer la lecture du premier tome et connaissant parfaitement ma passion pour l'histoire, il m'a vivement conseillé de lire le premier tome. Et pour faire simple, je ne l'ai pas lu, je l'ai dévoré. En l'espace de 24 heures, le livre était terminé. J'ai ensuite enchaîné la lecture des trois autres livres à un rythme moins effréné pour les savourer un peu plus.

Ce fut pour moi une révélation. Depuis ce jour, j'essaye de lire tout ce que Christian Jacq publie mais il difficile de suivre le rythme car c'est un auteur très prolixe qui publie plus d'un livre par an parfois et avec tout ce que je peux lire à côté, il me manque parfois de temps pour les savourer pleinement. Cette année, j'ai d'ailleurs lu deux Christian Jacq, Champollion l'Egyptien, que je vais vous présenter ainsi que Le dernier rêve de Cléopâtre. Ce dernier relate l'histoire de la dernière reine de l'Egypte pharaonique, Cléopâtre VII, ses aventures amoureuses avec César puis Marc Antoine, son très grand sens de la diplomatie, tout cela romancé mais basé sur des faits historiques avérés, à l'image de l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie. Un excellent livre que je conseille à tout le monde pour en apprendre plus sur la vie trépidante de cette reine dont "le nez, s'il eut été plus court, toute la face du monde aurait changé" (Blaise Pascal).

Petit retour sur l'auteur de ce roman. Alors Christian Jacq est un auteur français né en 1947 qui est aujourd'hui surtout connu du grand public pour ses nombreux romans centrés sur l'Egypte pharaonique. Mais il n'est pas que cela. Avant d'être un brillant auteur, c'est avant tout un universitaire spécialiste d'archéologie et d'égyptologie (branche des sciences humaines qui étudie principalement l'Egypte avant la chute de l'Empire Romain d'Occident). Il possède d'ailleurs un doctorat validé à la Sorbonne (Le Voyage das l'autre monde selon l'Egypte ancienne : épreuves et métamorphoses du mort d'après les textes de pyramides et les textes de sarcophages). Il aurait pu devenir un professeur reconnu dans le monde mais sa passion étant l'écriture, il va se lancer à l'aventure pour notre plus grand plaisir.

Certaines personnes ont descendu les romans de Christian Jacq en disant que c'était juste bon à distraire le lectorat. Mais il ne faut pas croire ces mauvaises langues. Christian Jacq possède une différence fondamentale avec les autres auteurs de romans sur l'Egypte : il sait de quoi il parle ! Lorsqu'on lit un de ses livres, on sent l'Egypte, on respire les odeurs des souks, on sent la chaleur du sable du désert sous nos pieds, on arrive presque à discerner les vestiges des différents sites que ses personnages arpentent durant leur voyage. Bref, nous sommes toujours en immersion au pays des pharaons.

Je tiens juste à rappeler qu'ici je m'extasie devant la justesse de ses descriptions de l'Egypte, je peux également dire qu'il en est de même dans ces autres sagas. Car oui, Christian Jacq est capable d'écrire sur autre chose que l'Egypte notamment des polars à l'image du Procès de la momie qui se déroule en Angleterre. Certes, celui-ci parle d'une momie qui se réveillerait et commettrait des crimes à Londres mais c'est avant tout un roman policier. Christian Jacq a même écrit plus d'une quarantaine à ce jour qui sont d'ailleurs réédité pour mon plus grand bonheur !

Et maintenant, entrons dans le vif du sujet. De quoi nous parles Champollion l'Egyptien ? Et bien si on s'avançait à dire qu'il parlait de Jean-François Champollion, je pense qu'on serait dans le vrai. Pour celles et ceux qui ne le sauraient pas, Jean-François Champollion, né à Figeac en 1790, mort à Paris en 1832, est connu pour être le premier à avoir déchiffré les hiéroglyphes, l'écriture des anciens égyptiens. Il aura subi beaucoup de railleries de la part de la communauté scientifique française et européenne car ces dernières considéraient sa méthode de déchiffrement comme totalement fausse et improbable et préféraient suivre Thomas Young, un anglais qui pensait avoir trouvé la clé du déchiffrement.

Revenons à notre livre. L'histoire se situe durant les années 1828 et 1829, époque pendant laquelle Champollion va entreprendre le rêve de sa vie à savoir un voyage en Egypte afin de confirmer sa méthode de déchiffrement. Il va à l'aide de son collaborateur Ippolito Rosellini recueillir de précieuses informations qui vont permettre entre autre de l'aider à écrire son fameux Dictionnaire égyptien en écriture hiéroglyphique. Son voyage permettra également de repérer l'obélisque de Louxor qui sera donné en cadeau à la France pour être érigé sur la place de la Concorde.

Evidemment, on peut facilement se douter que ce voyage ne se fera pas sans embûche, sans la présence de personnages hauts en couleur, à l'image de Lady Redgrave, la cousine de Thomas Young, un espion envoyé par le consul général Drovetti, un espion envoyé par Méhémet Ali, un prêtre qui veut vérifier que Champollion reste dans le droit chemin. Entre trahisons, assassinats, fouilles archéologiques, menaces de mort, rencontres improbables et voyage au fil du Nil, ce roman retrace une aventure magique et effrayante à la fois en terre des pharaons.

Utilisant cette plume qui a fait sa célébrité, Christian Jacq nous plonge de nouveau au coeur de l'histoire égyptienne pour notre plus grand plaisir. Son style, qui permet une lecture rapide et dynamique, nous emmène encore une fois pour des heures de lecture sous le chaud soleil de l'Egypte.

En espérant vous avoir donné envie de lire ce roman,

Aenaria.